Le réchauffement climatique entraîne une hausse des températures à un rythme plus rapide en Asie centrale que dans d’autres régions du monde. Pourtant, un rapport publié par un groupe de surveillance montre que les États d’Asie centrale aggravent leurs problèmes environnementaux en redoublant d’utilisation de centrales électriques au charbon, principale source d’émissions de gaz à effet de serre qui alimentent le réchauffement.
Le rapport annuel du Global Energy Monitor (GEM), intitulé Boom and Bust Coal 2024 : Tracking the Global Coal Plant Pipeline, a montré que le rôle du charbon dans la production d’électricité a doublé en Asie centrale au cours de la dernière décennie.Les projets d’augmentation de la capacité de production des centrales au charbon au Kazakhstan, au Kirghizistan, en Ouzbékistan et au Tadjikistan ont atteint 8,1 gigawatts (GW) l’année dernière, contre 3,9 GW en 2013, selon les données du GEM. Le charbon représente actuellement 45 pour cent de la production d’électricité de la région. La production d’électricité du Turkménistan repose sur le gaz naturel et sa production n’a donc pas été incluse dans le rapport GEM sur le charbon.
Le Kazakhstan et le Kirghizistan font partie des huit États au monde à avoir élaboré des plans en 2023 pour construire de nouvelles centrales au charbon. Le rapport note également qu’aucun État d’Asie centrale n’a prévu d’abandonner progressivement la production d’électricité à partir du charbon ; la plupart n’ont pas non plus de plan pour atteindre la neutralité carbone conformément à l’Accord de Paris de 2015.
« L’Asie centrale prévoit d’augmenter sa nouvelle production d’électricité au charbon tandis que la plupart des autres régions stagnent ou diminuent leurs propositions. Le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan vont dans la mauvaise direction », indique le rapport GEM.
Le rapport avance également l’argument selon lequel l’adoption continue par la région de la production d’électricité à partir de charbon pourrait résoudre les problèmes à court terme, mais finira par ajouter des tensions à long terme aux budgets de l’État. « Ces futures centrales électriques au charbon poseraient des risques d’actifs bloqués et des coûts socio-économiques et environnementaux inutiles », indique-t-il.
Plus de 60 % des 16,8 GW d’électricité générés par la combustion du charbon en Asie centrale étaient produits par des centrales obsolètes en 2023, indique le rapport GEM. La durée de vie efficace d’une centrale au charbon est généralement estimée à 40 ans. La poursuite de l’exploitation des centrales au-delà de la période de 40 ans présente des « risques sérieux » de pollution excessive et de pannes, selon le GEM. Les risques sont accrus pour les centrales combinées obsolètes qui produisent de la chaleur et de l’électricité, étant donné les plus grandes chances de panne pendant une vague de froid hivernal.
« Parier sur de nouvelles capacités de charbon est une stratégie risquée pour l’Asie centrale. Ces pays devraient donner la priorité aux énergies renouvelables, au stockage d’énergie, aux réseaux intelligents et aux infrastructures de transport », a déclaré Flora Champenois, directrice du programme charbon de GEM, dans une déclaration écrite fournie à Eurasianet.
Le Kazakhstan est le leader d’Asie centrale en matière de transition écologique, mais il est également le pire délinquant en matière de charbon de la région. Le président Kassym-Jomart Tokayev a approuvé début 2023 une stratégie permettant au Kazakhstan d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2060 en ce qui concerne les émissions de gaz à effet de serre. Fin 2023, le Kazakhstan a également rejoint le Global Mthane Pledge.Les émissions de méthane liées à l’extraction de carburant sont une autre source de réchauffement climatique. La même année, cependant, le Kazakhstan a annoncé son intention d’ajouter 4,6 GW de capacité de production d’électricité à partir de charbon, ce qui, selon le rapport GEM, constitue la troisième capacité de production proposée en 2023, derrière la Chine et l’Inde.
Les deux nouveaux projets les plus importants se situent à Ekibastuz, une ville de la région nord de Pavlodar, non loin de la frontière russe : l’un concerne l’agrandissement de la centrale électrique d’Ekibastuz-2 ; l’autre est la construction d’une nouvelle installation, Ekibastuz-3. Aucune centrale à charbon existante au Kazakhstan n’a de date de mise hors service officiellement confirmée.
Le rapport affirme que « le Kirghizistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan suivent le même chemin que le Kazakhstan, bien qu’à une échelle plus petite ». Le Kirghizistan, par exemple, a signé un accord avec des entreprises russes pour construire une nouvelle centrale au charbon dans la région de Jalal-Abad, capable de produire 0,7 GW par an. Parallèlement, l’Ouzbékistan envisage d’ajouter deux unités à la centrale électrique d’Angren existante. Parallèlement, la production de charbon augmente en Asie centrale, comme le souligne le projet de la mine de charbon de Bogatyr au Kazakhstan, la plus grande source de charbon d’Asie centrale, d’augmenter sa production de 25 % d’ici 2024.
« Pour le Kazakhstan et le Kirghizistan, qui ont déjà pris des engagements en matière de climat, donner suite aux propositions proposées sur le charbon rendra le respect de ces engagements plus difficile et plus coûteux », indique le rapport. « Il en serait de même pour les autres pays d’Asie centrale s’ils se fixaient à l’avenir des objectifs d’élimination du charbon ou de neutralité carbone. »
Dans l’ensemble, le rapport GEM montre que le groupe des principaux pays industrialisés du G7 représentait 15 pour cent (310 GW) de la capacité de production d’électricité au charbon en 2023, contre 23 pour cent (443 GW) en 2015. Le rapport cite également la Chine comme le premier pays au monde. le pire consommateur de charbon. La production mondiale d’électricité à partir de charbon a augmenté de 48,4 GW, soit 2 %, en 2023, pour un total global de 2 130 GW. La Chine était responsable des deux tiers des ajouts.
Source média : https://eurasianet.org/central-asian-states-have-a-coal-dependency-problem-report